Un almacén textil, un banco y un museo: 130 años de Gaudí en el corazón de León
En 1891, dos comerciantes textiles de León encargaron a Antoni Gaudí un edificio que albergara su tienda, su almacén, su vivienda y algunos pisos para alquilar. Él les entregó un castillo neogótico, en diálogo con la gran catedral de la ciudad y sus murallas medievales.
Se construyó en diez meses. Hoy es un museo y uno de los tres únicos edificios de Gaudí fuera de Cataluña.
El comerciante Joan Homs i Botinàs se establece en León y funda un negocio textil. Su apellido dará nombre al edificio.
Simón Fernández y Mariano Andrés, quienes dirigen el negocio, encargan un nuevo edificio. Eusebi Güell recomienda a Gaudí, que entonces trabajaba en el Palacio Episcopal de Astorga.
Las obras comienzan en enero y finalizan en noviembre: tienda y almacén abajo, la vivienda de los propietarios en la planta noble, pisos de alquiler arriba.
La escultura de San Jorge y el dragón, de Llorenç Matamala, se coloca sobre la entrada.
La Caja de Ahorros y Monte de Piedad de León compra el edificio. Se convierte en la sede del banco, más tarde de Caja España.
Durante los trabajos en la escultura de San Jorge, se encuentra un tubo de plomo detrás de ella, que contiene los planos firmados por Gaudí, documentos y periódicos de la época.
Casa Botines es declarada monumento histórico-artístico nacional.
Una estatua de bronce de Gaudí sentado en un banco, obra de José Luis Fernández, se coloca frente al edificio.
El 23 de abril, abre el Museo Casa Botines Gaudí, gestionado por la Fundación Obra Social de Castilla y León.
Casa Botines se une a Astorga, Comillas y otros edificios de Gaudí en una propuesta conjunta para extender la lista de Patrimonio Mundial de Gaudí.
En la planta baja, Gaudí sustituyó los muros de carga por esbeltas columnas de hierro fundido, liberando espacio para la tienda. Un foso alrededor del edificio aporta luz y aire al sótano, una idea que volvería a utilizar en la Sagrada Família.
El tejado esconde una compleja estructura de madera con claraboyas, visible en la visita guiada.
Gaudí llegó a León mientras construía el Palacio Episcopal en la cercana Astorga para un obispo catalán. Su mecenas Eusebi Güell, quien suministraba telas a los comerciantes leoneses, lo recomendó para el trabajo.
Junto con El Capricho en Comillas, son sus únicas obras fuera de Cataluña.
Las cuatro fachadas están construidas en piedra gris, con cuatro torres redondas en las esquinas rematadas por chapiteles de pizarra. Ventanas góticas apuntadas recorren cada planta, variando en forma de un nivel a otro.
Sobre la puerta principal, San Jorge mata al dragón: la escultura es de Llorenç Matamala, y el dragón se inspiró en una gárgola de la Sagrada Família. Alrededor del edificio, una barandilla de hierro forjado protege el foso.
Los ingenieros locales dudaron de los cimientos de Gaudí cuando se construyó el edificio. Desde entonces, se ha mantenido sin problemas estructurales.
El tour privado por el casco antiguo pasa por Casa Botines con un guía oficial en inglés. Ver el tour →
Su otra obra maestra neogótica está a 50 km al oeste. Entradas →
Abierto todos los días excepto los martes. Entradas generales 10 €, visitas guiadas 13 €.