Tekstillager, bank og museum: 130 år med Gaudí i hjertet af León
I 1891 bad to tekstilkøbmænd fra León Antoni Gaudí om en bygning, der skulle rumme deres butik, deres lager, deres bolig og nogle lejligheder til udlejning. Han gav dem en nygotisk borg i dialog med byens store katedral og dens middelalderlige bymure.
Den blev opført på ti måneder. I dag er den museum og en af kun tre Gaudí-bygninger uden for Catalonien.
Købmanden Joan Homs i Botinàs slår sig ned i León og grundlægger en tekstilforretning. Hans efternavn kommer til at give bygningen dens navn.
Simón Fernández og Mariano Andrés, der driver forretningen, bestiller en ny bygning. Eusebi Güell anbefaler Gaudí, som på det tidspunkt arbejder på bispepaladset i Astorga.
Arbejdet går i gang i januar og er færdigt i november: butik og lager nederst, ejernes bolig på hovedetagen og lejligheder til udlejning ovenover.
Skulpturen af Sankt Georg og dragen, udført af Llorenç Matamala, bliver placeret over indgangen.
Caja de Ahorros y Monte de Piedad de León køber bygningen. Den bliver hovedsæde for banken, senere for Caja España.
Under arbejde på Sankt Georg-skulpturen finder man et blyrør bag den med Gaudís signerede tegninger, dokumenter og aviser fra dengang.
Casa Botines erklæres for nationalt historisk-kunstnerisk monument.
En bronzestatue af Gaudí siddende på en bænk, udført af José Luis Fernández, bliver opstillet foran bygningen.
Den 23. april åbner Museo Casa Botines Gaudí, drevet af Fundación Obra Social de Castilla y León.
Casa Botines går sammen med Astorga, Comillas og andre Gaudí-bygninger om en fælles ansøgning om at udvide Gaudís optagelse på verdensarvslisten.
I stueetagen erstattede Gaudí de bærende vægge med slanke støbejernssøjler og frigjorde dermed plads til butikken. En voldgrav rundt om bygningen giver lys og luft til kælderen – en idé, han senere brugte igen ved Sagrada Família.
Taget skjuler en kompliceret tømmerkonstruktion med ovenlysvinduer, som du kan se på den guidede rundvisning.
Gaudí kom til León, mens han byggede bispepaladset i det nærliggende Astorga for en catalansk biskop. Hans mæcen Eusebi Güell, der leverede stoffer til købmændene i León, anbefalede ham til opgaven.
Sammen med El Capricho i Comillas er de hans eneste bygninger uden for Catalonien.
De fire facader er bygget af grå sten med fire runde hjørnetårne, der krones af spir i skifer. Spidsbuede gotiske vinduer løber rundt om hver etage og skifter form fra etage til etage.
Over hovedindgangen dræber Sankt Georg dragen: skulpturen er udført af Llorenç Matamala, og dragen er inspireret af en gargoyle på Sagrada Família. Rundt om bygningen beskytter et smedejernsgelænder voldgraven.
Lokale ingeniører tvivlede på Gaudís fundament, da bygningen blev rejst. Den har stået uden konstruktionsproblemer lige siden.
Den private tur i den gamle bydel kommer forbi Casa Botines med en officiel engelsktalende guide. Se turen →
Hans andet nygotiske mesterværk ligger 50 km mod vest. Billetter →
Åbent alle dage undtagen tirsdag. Almindelig billet 10 €, guidede rundvisninger 13 €.