Magazyn tekstyliów, bank i muzeum: 130 lat Gaudíego w sercu León
W 1891 roku dwaj kupcy tekstylni z León poprosili Antoniego Gaudíego o budynek, który pomieściłby ich sklep, magazyn, mieszkanie oraz kilka lokali na wynajem. Gaudí dał im neogotycki zamek, prowadzący dialog z wielką katedrą miasta i jego średniowiecznymi murami.
Zbudowano go w dziesięć miesięcy. Dziś mieści się w nim muzeum; to jeden z zaledwie trzech budynków Gaudíego poza Katalonią.
Kupiec Joan Homs i Botinàs osiedla się w León i zakłada firmę tekstylną. Od jego nazwiska budynek weźmie swoją nazwę.
Simón Fernández i Mariano Andrés, prowadzący firmę, zlecają budowę nowego gmachu. Eusebi Güell poleca Gaudíego, który pracuje wówczas nad Pałacem Biskupim w Astordze.
Prace ruszają w styczniu i kończą się w listopadzie: na dole sklep i magazyn, na piętrze reprezentacyjnym mieszkanie właścicieli, wyżej lokale na wynajem.
Nad wejściem zostaje umieszczona rzeźba świętego Jerzego ze smokiem autorstwa Llorenç Matamali.
Budynek kupuje Caja de Ahorros y Monte de Piedad de León. Staje się siedzibą banku, później Caja España.
Podczas prac przy rzeźbie świętego Jerzego znaleziono za nią ołowianą tubę z podpisanymi przez Gaudíego planami, dokumentami i ówczesnymi gazetami.
Casa Botines zostaje uznana za narodowy zabytek historyczno-artystyczny.
Przed budynkiem staje brązowy pomnik Gaudíego siedzącego na ławce, dzieło José Luisa Fernándeza.
23 kwietnia zostaje otwarte Museo Casa Botines Gaudí, prowadzone przez Fundación Obra Social de Castilla y León.
Casa Botines dołącza do Astorgi, Comillas i innych budynków Gaudíego we wspólnym wniosku o rozszerzenie wpisu dzieł Gaudíego na Listę światowego dziedzictwa.
Na parterze Gaudí zastąpił ściany nośne smukłymi żeliwnymi kolumnami, uwalniając przestrzeń dla sklepu. Fosa wokół budynku doprowadza światło i powietrze do piwnicy — ten pomysł wykorzystał później ponownie przy Sagrada Família.
Dach skrywa złożoną drewnianą konstrukcję ze świetlikami, którą można zobaczyć podczas zwiedzania z przewodnikiem.
Gaudí przybył do León, gdy budował Pałac Biskupi w pobliskiej Astordze dla katalońskiego biskupa. Polecił go do tego zlecenia jego mecenas Eusebi Güell, który dostarczał tkaniny kupcom z León.
Wraz z El Capricho w Comillas są to jego jedyne budynki poza Katalonią.
Cztery fasady zbudowano z szarego kamienia, z czterema okrągłymi wieżami narożnymi zwieńczonymi łupkowymi iglicami. Ostrołukowe gotyckie okna biegną wokół każdego piętra, a ich kształt zmienia się z kondygnacji na kondygnację.
Nad głównym wejściem święty Jerzy zabija smoka: rzeźba jest dziełem Llorenç Matamali, a smok powstał z inspiracji jednym z gargulców Sagrada Família. Wokół budynku fosę chroni balustrada z kutego żelaza.
Gdy budynek powstawał, miejscowi inżynierowie powątpiewali w fundamenty Gaudíego. Od tamtej pory stoi bez żadnych problemów konstrukcyjnych.
Prywatna wycieczka po starym mieście prowadzi obok Casa Botines w towarzystwie licencjonowanego przewodnika mówiącego po angielsku. Zobacz wycieczkę →
Jego drugie neogotyckie arcydzieło znajduje się 50 km na zachód. Bilety →
Otwarte codziennie oprócz wtorków. Bilety normalne 10 €, zwiedzanie z przewodnikiem 13 €.